La salud no es un concepto aislado ni exclusivo de los seres humanos. En un planeta interconectado, donde compartimos aire, agua y suelo con otras especies, la idea de “Salud Única” emerge como una propuesta imprescindible. Esta visión aboga por integrar la salud humana, animal y ambiental en un solo enfoque, reconociendo que nuestro bienestar depende profundamente de las condiciones en las que viven los animales y el equilibrio de los ecosistemas.

La desconexión actual

Históricamente, los sistemas de salud han tratado a los humanos y los animales como mundos separados. Los médicos atienden a las personas, los veterinarios a los animales, y los ambientalistas al medio ambiente. Esta segmentación ignora algo fundamental: las enfermedades no conocen fronteras biológicas. Zoonosis como la gripe aviar, el ébola o el COVID-19 han dejado claro que las malas condiciones en las que se crían, transportan o explotan a los animales tienen repercusiones directas en nuestra salud.

Además, la falta de integración perpetúa problemas como el abandono de mascotas, la proliferación de enfermedades en animales domésticos y de granja, y el impacto negativo de prácticas insostenibles en la salud global.

¿Qué significa una Salud Única?

La idea de “Salud Única” no es nueva, pero sigue siendo un reto en la práctica. Este enfoque busca coordinar a los sectores de la medicina, la veterinaria y la ecología para abordar problemas comunes. ¿Qué propone?

• Prevenir enfermedades compartidas: Implementar estrategias conjuntas para controlar y prevenir enfermedades transmisibles entre humanos y animales.
• Promover el bienestar animal: Reconocer que los animales sanos son parte esencial de una sociedad saludable.
• Cuidar los ecosistemas: Proteger la biodiversidad y los hábitats como una forma de evitar desequilibrios que favorezcan la aparición de epidemias.

Una propuesta para integrar la Salud Única

Para implementar este enfoque, es necesario adoptar medidas concretas que incluyan tanto políticas públicas como acciones individuales:

Crear un sistema de salud inclusivo

Los animales, tanto domésticos como de granja y vida silvestre, deben ser incluidos en las estrategias de salud pública. Esto significa:

• Campañas de vacunación masiva para animales domésticos y de granja, reduciendo riesgos zoonóticos.
• Monitoreo sanitario 

Educación y conciencia

La salud única no puede lograrse sin un cambio de mentalidad. Es necesario educar a la población sobre:

• El vínculo entre la salud animal y humana: Por ejemplo, cómo cuidar de las mascotas y evitar prácticas que promuevan enfermedades.
• La importancia del consumo responsable: Priorizar productos que respeten el bienestar animal y sean sostenibles.

Inversión en investigación multidisciplinaria

Los gobiernos deben destinar recursos para investigar enfermedades que afecten tanto a humanos como a animales, además de estudiar el impacto del cambio climático en la salud global.

Regulaciones éticas y ambientales:

• Crear leyes más estrictas sobre el trato a los animales en la industria alimentaria y farmacéutica.
• Promover modelos de agricultura regenerativa que integren el bienestar animal y la conservación ambiental.

Fomentar la colaboración internacional

Las enfermedades y sus consecuencias no respetan fronteras. Es vital que los países trabajen juntos para diseñar políticas de salud que abarquen tanto a humanos como a animales, alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

El impacto positivo de una Salud Única

Adoptar este enfoque no solo beneficia a los animales, sino que también crea un mundo más seguro para los humanos:

• Menos enfermedades: Reduciríamos la aparición de epidemias al abordar los problemas desde su raíz.
• Economías sostenibles: Sistemas más responsables generarían beneficios a largo plazo, evitando crisis sanitarias y económicas.
• Sociedades más éticas: Promover el respeto por todas las formas de vida nos lleva hacia una coexistencia más justa.

Un cambio que empieza contigo

Cada persona puede contribuir al concepto de Salud Única: adoptar mascotas en lugar de comprarlas, exigir productos de origen responsable, vacunar y esterilizar a los animales domésticos, y apoyar políticas que prioricen el bienestar de todos los seres vivos.

En última instancia, una Salud Única no solo es una estrategia, sino una filosofía. Al reconocer que humanos, animales y medio ambiente somos partes inseparables de un mismo sistema, construimos un futuro donde la salud no sea privilegio de unos pocos, sino un derecho compartido por todos los que habitamos este planeta.